(Skoraj) Vse, kar ste si želeli vedeti o konjaku
Konjak je prava umetnost v kozarcu, ki združuje tradicijo, terroir in mojstrstvo. Pravi ljubitelji bodo v njem našli užitek, ne glede na to, ali ga srkajo ob posebnih priložnostih ali ga preprosto cenijo kot del kulinaričnega užitka.
Brandy vs. konjak – kakšna je razlika?
Veliko ljudi se sprašuje, kako se razlikujeta brandy in konjak. Preprosto povedano: konjak je vrsta brandyja. Njegovo ime izhaja iz francoske regije Cognac, kjer je konjak tudi pridelan. A pozor, ime konjak je zakonsko zaščiteno, kar pomeni, da ga lahko uporabljajo samo pijače, izdelane v tej regiji po strogih pravilih. Torej, vsak konjak je brandy, vendar ni vsak brandy konjak!
Poleg konjaka poznamo še številne druge vrste brandyjev:
- Armagnac: Brandy iz regije Gaskonja na jugozahodu Francije.
- Vinjak: Na Balkanu pogosto uporabljano ime za brandy, najbolj znan pa je “Albanski konjak”.
- Divin: Moldavijski brandy, čigar ime izhaja iz besede božansko.
Kako se konjak stara?
Konjak dozoreva v hrastovih sodih, običajno v vlažnih kleteh, kjer ostane najmanj dve leti. Med staranjem vlaga poskrbi za poseben proces – tanini iz lesa se premešajo z žganjem in ustvarijo prefinjen okus. Del alkohola med staranjem izhlapi skozi pore v sodih. Ta izguba, imenovana part des anges (angelski delež), je tako poetična kot tudi neizogibna.
Ali ste vedeli? Letno “izgine” kar 22 milijonov litrov konjaka zaradi tega naravnega procesa!
Starostne oznake in kakovost konjaka
Konjaki imajo različne oznake, ki označujejo starost najmlajšega žganja v mešanici. Tukaj so glavne:
- V.S. (Very Special) ali ***: Najmlajše žganje je staro vsaj 2 leti.
- V.S.O.P. (Very Superior Old Pale) ali Reserve: Najmlajše žganje ima vsaj 4 leta staranja.
- X.O. (Extra Old): Do leta 2019 je veljalo, da mora biti najmlajše žganje staro 6 let, zdaj pa velja najmanj 10 let.
Posebne oznake:
- Vintage: Konjaki iz žganja ene same letine, označene na etiketi.
- Hors d’âge: Izjemno star konjak, star 30–40 let ali več.
- Extra: Konjaki najvišje kakovosti, ki presegajo standard X.O.
Kozarci – zakaj tulipan?
Če želite iz konjaka izvabiti najboljšo aromo, ga postrezite v kozarcih v obliki tulipana. Široka osnova omogoča, da pijača razvije aromo, medtem ko zožen vrh usmerja vonjave neposredno k vašim čutom.
Pravilno shranjevanje konjaka
Konjak se po stekleničenju ne stara več, kar pomeni, da bo njegova starost ob polnjenju ostala nespremenjena. Za dolgotrajno ohranitev kakovosti upoštevajte naslednje:
- Shranjujte v temnem in hladnem prostoru (na primer v kleti).
- Odprta steklenica: Konjak bo še dolgo primeren za pitje, vendar se zračni stik postopoma pozna na okusu. Da zmanjšate vpliv zraka, ga lahko pretočite v manjšo steklenico.